“恐龍”一詞由理查德·歐文創(chuàng)造，意指“可怕的蜥蜴”。歐文之后，世界各地挖掘恐龍化石的熱潮一浪高過一浪。

同其他的物種一樣，新恐龍的發(fā)現(xiàn)者有權為它命名。那如何為剛剛出土的恐龍起一個好聽的名字呢？要知道，一個好聽的名字不但會讓人瞬間記住這種恐龍，還會引起人們的好奇心和探索欲。

根據(jù)國際規(guī)定，動物名字采用雙名法，由屬名加種名構成。屬名有嚴格要求，以名詞表示。種名則靈活多樣，可以是形容詞，也可以是名詞。盡管每一個恐龍化石都有一個符合國際規(guī)范的名字，但當人們提到這種恐龍時，往往會以種名來稱呼它，屬名則常常被忽略。

盡管發(fā)現(xiàn)者有權為恐龍起名，但也不能任性到為任何恐龍起名。起名之前，發(fā)掘者首先要查閱文獻，嚴格篩選并仔細比對，以保證自己發(fā)掘的恐龍骨骼或蛋化石從未被他人命名。另外，首次命名前，恐龍的基本情況須在刊物上公開發(fā)表。也就是說，為了防止重名、錯名，要起名的恐龍化石的獨特性必須經(jīng)學術界一致認可。由此可見，每一個好聽的恐龍名字都來之不易，其中蘊含著發(fā)掘者的心血。

掌握了以上規(guī)則，為恐龍起名就很容易了。大多數(shù)恐龍名字來源于自身外貌特征或特殊習性，比如鱷龍，它是生活在水中的鱷類恐龍;三角龍，光聽名字就能想象出它的模樣，頭上頂著三只角，中間那只角怎么看都覺得在搞怪;甲龍的皮膚異常堅硬，像古代將軍身上的鎧甲，似乎在告誡對方：“千萬不要隨隨便便觸碰我的皮膚喲，后果你懂的！”發(fā)現(xiàn)寐龍化石時，它保持酣睡姿態(tài)長達數(shù)億年。盜蛋龍意思是偷蛋的賊，原來，盜蛋龍骨骼化石下壓著一堆原角龍蛋，生物學家認定它偷了別人的蛋來孵化。看來，盜蛋龍還蠻可愛的。

以發(fā)現(xiàn)地為種名是一種國際通行做法。亞伯達龍是一種巨型食肉恐龍，化石最初在加拿大亞伯達省發(fā)現(xiàn)，它的名字就由此而來。巨型山東龍、神奇靈武龍、馬門溪龍、永川龍、祿豐龍、阿根廷龍等，僅從名字就能猜到它們的出土地。

以人名來命名恐龍也很常見，楊氏鸚鵡嘴龍是中國境內(nèi)首次發(fā)現(xiàn)的恐龍，名字來源于中國古脊椎動物研究所所長楊鐘健的姓氏。2012年，泰國東北部發(fā)現(xiàn)一種禽龍化石，為了向支持古生物學研究的泰國詩琳通公主表示敬意，該恐龍被命名為詩琳通龍。

另外，為了表示感謝，某些機構、學校或公司名稱也可用來為恐龍命名，比如：“得克薩斯龍”是為了紀念得克薩斯州理工大學對恐龍的研究與支持，“阿特拉斯科普柯龍”是為了感謝阿特拉斯·科普柯公司為恐龍研究提供器材。

好名字能讓人浮想聯(lián)翩，巨嵴彩虹龍發(fā)掘于河北省青龍縣，頸部長有一圈彩色羽毛。對于這個名字，得州大學杰克遜地球科學院茱莉婭·克拉克印象深刻，每次提起，溢美之詞就會脫口而出：“彩虹，哇哦，這些名字聽起來好迷人。”茱莉婭補充說：“仔細想來，這個名字蘊含著嚴肅的科學內(nèi)涵。”

霸王龍是迄今為止最霸氣的恐龍名字。在講英文的國家，人們更愿意用全稱“Tyrannosaurus.rex”來稱呼霸王龍，而不是用縮寫“T.rex”，因為“Tyrannosaurus.rex”發(fā)音極具爆發(fā)力，聽起來霸氣十足。霸王龍是最著名的食肉恐龍，體長約13米，平均臀部高4米，頭高接近6米，體重約9噸，咬合力高達12萬牛頓。從以上數(shù)據(jù)來看，霸王龍果然名副其實。

也有一些恐龍的名字起得很“佛系”。慈母龍會將食物咀嚼細碎，用來喂養(yǎng)剛剛孵化出的小恐龍。研究員杰克·霍納被慈母龍這一舉動深深感動，于是以慈母命名。崇高龍化石發(fā)現(xiàn)于巴西東北部桑塔納地層，古生物學家德利馬為它取名時，想到巴西原住民圖皮族的守護神崇高，所以就有了這樣一個高大上的名字。

（編輯 文 墨）

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