侏羅紀結束后，白堊紀隨即到來，巨大的恐龍并沒有衰落的跡象，它們中的一部分甚至變得更加巨大。距今1億年前，古老的特提斯海開始萎縮，在南岸顯露出廣闊的沿海平原，這就是今天埃及的北部。白堊紀的北非還沒有今天撒哈拉沙漠這樣的“死亡之?！?，在靠近海邊的河口三角洲覆蓋著大面積的森林，這里也是巨型恐龍出沒的地方。

河口三角洲大片的紅樹林，在帶著咸味的海風吹拂下微微晃動，遠遠地，一只高大的棘龍沿著紅樹林的邊緣向這里走來，背上長有高帆樣子的棘使它看上去如此巨大，就算是樹木也沒有辦法完全遮擋住它。棘龍突然聽到了奇怪的聲音，它好奇地站直了身子，腦袋甚至比紅樹林的頂層還要高。順著聲音傳來的方向，棘龍看到在不遠處的沙灘上，一只渾身是血的小潮汐龍躺在地上，在它的身旁，一只鯊齒龍正在撕咬它的身體。再往遠處看，棘龍還能辨認出一群正在漸漸遠去的潮汐龍，看來它錯過了一場精彩的獵殺。

看著鯊齒龍不加咀嚼地吞下一塊塊鮮肉，棘龍饞得不行，它的口水順著嘴角向下滴落。棘龍終于忍不住了，邁步向鯊齒龍走去，寬大的腳掌激起一陣陣浪花。正在進食的鯊齒龍聽到了聲音，扭頭看到棘龍那高大的身影正在向這邊靠近，它立即警覺起來。俗話說“來者不善，善者不來”，鯊齒龍知道接下來肯定不會有什么好事兒，于是直接轉過身來面對棘龍。

雖然鯊齒龍是巨大兇猛的掠食者，它嘴中成排鋒利的牙齒可以輕易地撕碎對手的皮膚和肌肉，但是棘龍還是打定了主意要從它的嘴里搶奪食物。站在鯊齒龍面前，棘龍的身材明顯更大，特別是身后的高帆讓它看上去更加魁梧了幾分。現在棘龍和鯊齒龍已經面對面開始了對峙，雖然鯊齒龍死死地盯著對方，但是棘龍顯然并不在意，它的目光越過對手，貪婪地望著潮汐龍的尸體，那樣子就好像已經嘗到了戰利品的味道。

因為是保護自己的戰利品，小個子的鯊齒龍在氣勢上稍稍占了上風，它露出滿嘴的尖牙，大膽地向棘龍逼了過去，竟然把對方嚇得不斷地往后退。棘龍為了奪回主動權，亮出了必殺器—前肢上的巨爪。棘龍抬起前肢上的大爪子打向對方，都被鯊齒龍靈活地躲了過去。面對體型上占優勢的棘龍，靈活和敏捷就成了鯊齒龍的長處，如果可以好好發揮，還是能夠占到一點兒便宜的。鯊齒龍并不打算與棘龍針鋒相對，它開始邁開步子圍著棘龍繞圈子，就像之前獵殺潮汐龍那樣。而棘龍也隨著鯊齒龍的步伐不斷扭動身子，以免暴露了防御上的死角，把空子留給對方。

棘龍自從長大之后，從來沒有如此被鯊齒龍耍弄過，明顯占有體型優勢的棘龍一向都是俯視鯊齒龍的，它們非常喜歡搶奪鯊齒龍的獵物，那種以大欺小的感覺總是讓它覺得很爽。可今天不知為什么，棘龍竟然被鯊齒龍牽著鼻子走，想到這些，它突然間暴跳如雷，直接向還在繞圈子的鯊齒龍撲了過去。

手握主動權的鯊齒龍忘記了自己的位置，竟然對著撲過來的棘龍張牙舞爪，很快它就知道自己這么做是大錯特錯了。棘龍沖到鯊齒龍面前，瞬間舉起大爪子打了下去。麻痹大意的鯊齒龍躲閃不及，一下子被打倒在地。

鯊齒龍努力地站了起來，與大地的碰撞讓它全身發麻，它可不想進行反擊，而是想在對方第二次打擊到來之前躲得遠遠的。肩膀上三道巨大的傷口還不至于要了它的命，但是這就像是記號一樣，提醒它永遠不要再招惹這些巨爪的主人。鯊齒龍身子搖晃著離開了，它把小潮汐龍的尸體讓給了棘龍。鯊齒龍將會永遠記住棘龍巨爪的威力，它終于明白，在白堊紀的北非，棘龍才是當之無愧的王者。

高帆巨爪愛吃魚

棘龍又名棘背龍、似棘龍等，其學名“Spinosaurus”，意思是“有棘的蜥蜴”。棘龍屬下有兩個種：模式種埃及棘龍和摩洛哥棘龍，本文中出現的正是模式種埃及棘龍。棘龍是目前已知體型最大的肉食性恐龍，也是最大的陸生掠食者，它們的體長18米，算上背上的棘，身高超過7米，體重超過14噸。棘龍的化石最早由德國古生物學家于1912年發現，但是化石在二戰中被炸毀，因此它又一次消失了半個世紀，直到20世紀90年代才有新的化石被發現。

棘龍背上的高棘是它最顯著的辨識特征，最高處達到了2米。棘龍的高棘并不是簡單的皮膜結構，它是以骨質的神經棘為基礎，外面覆蓋著肌肉結構，那樣子就像是加高的水牛脊背。關于棘龍背棘的作用，古生物學家眾說紛紜，早期學者認為它可以調節體溫，清晨的時候，它們會趴在太陽底下，憑借面積巨大的帆狀棘吸收熱量；炎熱的時候又會利用風從高棘上吹來，帶走身體多余的熱量；也有學者認為，當交配季節到來的時候，雄性棘龍高大的棘上就會呈現出漂亮艷麗的花紋，以達到吸引異性的目的；而較新的觀點認為，棘龍的棘可以在水中形成陰影，以此吸引魚類靠近，輔助棘龍捕食。

棘龍的腦袋與絕大部分的肉食性恐龍不同，它們的外形窄而長，極像今天的食魚鱷，這似乎表明了它們喜歡吃魚，它們的牙齒也證明了這一點。常見的肉食性恐龍的牙齒一般都是向后彎曲的，邊緣帶有鋸齒狀結構，這樣有利于切割。而棘龍的牙齒呈圓錐形，邊緣無鋸齒，適于穿刺。捕魚的時候就需要穿刺。除了頭骨結構，古生物學家還在棘龍的胃里發現了魚鱗，這更加證明了棘龍這樣的大塊頭竟然喜歡吃魚。

棘龍的世界

棘龍生存于距今1億600萬年前至9350年前，也就是早白堊世晚期至晚白堊世早期，位于非洲北部的廣大地區。當時剛剛進入中生代后期，棘龍生活的區域是現在北非的埃及、摩洛哥、突尼斯等國，而在非洲中南部的尼日爾和肯尼亞也發現了可能屬于棘龍的化石。

棘龍生活的白堊紀中期仍是恐龍的黃金時期，全球氣候像侏羅紀時期一樣溫暖而濕潤。白堊紀中期各大陸板塊的分裂開始加速，大西洋已顯現出明顯的S形，更大的海洋則仍存在于歐洲南部和西亞地區。棘龍生活的非洲北部和今天一樣瀕臨海洋，卻不像現在這么荒涼。雖然也有沙漠存在，但是降水形成的眾多河流向北經過沙漠流入大海，并在入海口形成了一個個充滿生機的河口三角洲。海邊的森林成了動物們的樂園，化石顯示這里當時有著豐富的動物種類，其中既有魚類、蜥蜴、鱷魚、翼龍，也有包括棘龍、鯊齒龍、巴哈利亞龍、褶皺龍、潮汐龍在內的多種大型恐龍。

白堊紀雖然是中生代的最后一個紀元，但是初期恐龍不但沒有衰落，相反更加繁榮，特別是出現了像棘龍這樣的超級肉食性恐龍。不過在繁榮的背后，危機也在漸漸浮現。距今6500萬年前，一顆隕石的撞擊對地球上的生命造成了巨大的災難，恐龍最終滅絕了，它們把一個全新的世界留給了我們的祖先—原始哺乳類。

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